Bangkok.- Fuentes de la Policía informaron que murió una
turista al ser atacada por un elefante mientras lo bañaba en un centro de
paquidermos en la isla de Yao Yai, en el suroeste de Tailandia.
El policía Charan Bangprasert, de la comisaría de Yao Yai, indicó
a EFE que una persona de nacionalidad española falleció tras un incidente con
un elefante, sin precisar la edad de la mujer.
Una trabajadora del centro ‘Koh Yao Elephant Care’, explicó
a EFE que la turista se encontraba bañando al elefante cuando pasó por delante
del animal y este le clavó un colmillo, causándole heridas por las que murió
más tarde.
Lavar elefantes, o bañarse con ellos, son actividades
populares en algunos centros de esparcimiento en Tailandia, donde los
paquidermos también participan en espectáculos para turistas.
La mayoría de los incidentes con elefantes suelen ocurrir
con ejemplares salvajes, que a veces cruzan hacia áreas habitadas por personas,
debido a la pérdida de hábitat natural.
En los últimos 12 años, se han producido 240 muertes a causa
de ataques de elefantes salvajes, incluidas 39 víctimas mortales en 2024, según
datos del Departamento de Parques Nacionales citados por el diario The Nation.
El Departamento de Parques Nacionales de Tailandia calcula
que más de 4.000 elefantes salvajes viven en los santuarios, parques nacionales
y reservas naturales de Tailandia, una población en aumento aunque aún muy por
debajo de los 300.000 paquidermos que poblaban el país hace más de un siglo.
Se estima, además, una población similar de elefantes
domésticos en el país, la mayoría de ellos utilizados en espectáculos
destinados a turistas.
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