Congreso Dominicano aprueba reconocimiento al pediatra Juan Tapia Mendoza radicado en la ciudad de New York.

El Dr. Tapia es fundador y consejero de la Asociación Médica Dominicana, actualmente es director de Pediatría 2000, una clínica pediátrica ubicada en el 3332 Broadway, New York · (212) 694-2000, que usa como base para ayudar a la comunidad hispana. Esta clínica también ha sido convertida en una galería de arte, en la cual solo exponen artistas callejeros y ayuda a jóvenes a recanalizar sus energías y reenfocar sus vidas.

Publicado por Hoy d/f 24/05/2022

La Cámara de Diputados aprobó este martes el proyecto de resolución que reconoce la vida profesional, espíritu de superación y hoja de servicio del doctor Juan Tapia Mendoza, médico pediatra dominicano radicado en Nueva York, Estados Unidos.

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La iniciativa de la autoría de Gustavo Sánchez, vocero del bloque de Diputados del Partido de la Liberación Dominicana, contó con el voto mayoritario de los legisladores presentes, quienes también acogieron el informe favorable presentado por la Comisión Permanente de Salud, apoderada para el estudio del proyecto.

Tapia Mendoza es un médico pediatra originario de Santo Domingo, que actualmente se encuentra ejerciendo la medicina en la ciudad de Nueva York y su vida está cargada de amplios episodios de sacrificios y dificultades debido a la situación económica familiar que lo llevó a trabajar como taxista y también como chofer de camión.

En la década de los 60, cuando la ciudad de New York era muy violenta, el joven dominicano perteneció a la ganga “Los Nómadas Salvajes” una de las pandillas del Alto Manhattan donde ingresó y descubrió su pasión por el grafiti, dándose a conocer con el nombre artístico de “CAT 87”; arte que le permitió alcanzar fama en la ciudad de Nueva York.

Entre los considerandos de la resolución, se destaca que el doctor Juan Tapia Mendoza es el primer dominicano que logró ser fijado jefe de Residencia de Pediatría, coordinador de la clínica pediátrica de HIV del Elmhurst City Hospital Center y primer dominicano en ser nombrado director médico en un hospital de Manhattan, el St. Clare’s Hospital.

Al tomar un torno de motivación de la iniciativa, el diputado Gustavo Sánchez manifestó que en la persona del doctor Tapia Mendoza, se reflejan las historias de miles de dominicanos que han emigrado a Nueva York en busca de mejores oportunidades de vida, y es un prestigioso médico que llena de orgullo a los dominicanos.

El profesional de la salud ha recibido numerosos reconocimientos y escritos de prensa por su trabajo comunitario, entre los que se destacan el NY Times, ABC, NBC, Telemundo, Univisión, el diario La Prensa, The Amsterdam News, y recientemente obtuvo un premio Emmy por el documental biográfico sobre su vida titulado “El grafitero que se convirtió en doctor”, en la 64 edición del galardón otorgado por la Academia de Artes y Ciencias de los Estados Unidos.

Durante el conocimiento de la iniciativa, varios diputados agotaron turnos para destacar la vocación de servicio, espíritu de superación y sus vínculos con la comunidad dominicana radicada en la ciudad de Nueva York.

La historia del grafitero que se convirtió en doctor

• El País

El destacado doctor dominicano radicado en New York, Juan Tapia Mendoza, ganó un premio Emmy, otorgado por la Academia de Artes y Ciencias de la Televisión estadounidense en la 64 edición, en reconocimiento a la excelencia del documental histórico sobre su vida titulado “El grafitero que se convirtió en doctor”.

El video, que fue galardonado con el premio en la categoría de interés humano formato largo, relata la vida de quien es hoy uno de los pediatras más reconocidos al servicio de la comunidad en la Gran Manzana. Fue producido por la red global Aleteia en colaboración con la asociación médica SOMOS Community Care.

Somos Community Care es una red dedicada a reunir y afiliar médicos dedicados a prestar servicios en las áreas más necesitadas de la ciudad de New York. Es una comunidad con más de 2,500 doctores de varias nacionalidades, entre ellas indios, chinos, suraméricanos, americanos, entre otras.

Su historia

Tapia Mendoza nació en Santo Domingo, República Dominicana, en un barrio pobre de la ciudad. Luego migró junto a su madre hacia New York, Estados Unidos. Relató que en la década de los 60 esa ciudad era muy violenta y quien vivía en un barrio de migrantes o afroamericanos, y no pertenecía a una pandilla o ganga “prácticamente no podía salir de su casa”.

Eso lo llevó a la calle a edad muy temprana y estando en sexto grado ingresó a un pandilla llamada “Los Nómadas Salvajes”, donde se dio a conocer como el famoso grafitero Cat 87.

Usar el grafiti como forma de expresión, confesó que lo libró de caer en las drogas y los crímenes. Además, él siempre tuvo el sueño de ser doctor y sabía que después de los 18 años, si tenía récord criminal, eso le destruiría su sueño.

Finalmente entró a la universidad. Fue aceptado en Towson College Baltimore y luego continuó sus estudios de Medicina en su natal República Dominicana. Tras culminar su carrera, regresó a New York, pero debido a la situación económica familiar no pudo continuar la especialización y tuvo que ponerse a trabajar como taxista.

Dos años más tarde, logró estudiar pediatría en México. Posteriormente, terminó su especialidad, y gracias a varios mentores se inspiró en trabajar directamente en la comunidad y servir como ejemplo a las demás generaciones.

“La mayoría de los niños estaban acostumbrados a que los doctores no se parecían a ellos, estaban acostumbrados a anglosajones y cuando veían un doctor hispano, las madres no lo creían; un doctor que habla español. En ese momento mi mamá de nuevo hipotecó la casa en el 1992 y alquilamos una clínica. Y yo quería ser moderno. Pensé en Pediatrics 2000 y compré los equipos más modernos”, dijo.

Luego de varios años, cuando renovó el alquiler, mudó la clínica Pediatrics 2000 a la avenida 135, que anteriormente era un teatro, y de la mano de Hugo Martínez, combinó la medicina y el arte. Convirtieron la clínica, también, en una galería de arte en la cual solo exponen artistas callejeros y ayuda a jóvenes a recanalizar sus energías y reenfocar sus vidas.

Tapia Mendoza dijo sentir satisfacción de ver cómo generaciones tras generaciones siguen viniendo a la clínica niños que él vio recién nacidos, convertidos en doctores, ingenieros, abogados, empresarios y maestros que hoy aportan a su comunidad.

“Y en los padres veo satisfacción, veo la cara de ellos porque sienten que nosotros somos una comunidad donde son tratados con respeto, con dignidad y aunque saben que tengan seguro público, van a ser tratados igual como si fueran a una clínica de Park Avenue”, manifestó.

Por eso sueña con que “otros jóvenes nos tomen la antorcha y continúen el trabajo y los que empiecen alguna carrera no se olviden de su comunidad. Y no piensen hacer una carrera para salir de nuestra comunidad. Lo importante es que nos quedemos en nuestra comunidad para que crezca y todos realizar el sueño americano”.

Expresó que como pediatra, él tiene la suerte de que su sueño se realiza cada día porque cada vez que habla con un padre, una madre, un niño o un adolescente “y juntos resolvemos un problema y veo cómo algún niño decide regresar a la escuela, ayudar a sus padres, dejar de hacer cualquier cosa mala que está haciendo, para mí es una satisfacción que no tiene precio; vale mucho más que la riqueza. Cada noche que yo me acuesto le doy gracias a Dios y lo que digo es sí lo logré otra vez”.

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